아보카도를 먹으면 좋은 이유들

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멕시코와 중앙 아메리카의 따뜻한 지역이 원산지인 아보카도는 원래 아과카테 또는 앨리게이터 배라고 불렸다. 아보카도는 가운데에 씨앗이 독특하게 자리잡고 있으며, 질감은 매끄럽고 크리미한 녹색 과육으로 둘러싸여 있고, 거친 바깥 껍질로 싸여 있는 것이 특징이다. 

아보카도 열매 1개의 칼로리는 약 300kcal의 열량을 내는 만큼 고열량의 과일이라고 할 수 있지만, 다이어터들이 즐겨먹는 식품중의 하나로서 아보카도를 꼽는 이유는 다음과 같다.

 

1. 장건강에 매우 도움이 되는 아보카도

 

제 2의 뇌라고 불리우는 장건강은 다이어트의 승패에도 관여를 하지만, 가장 기초적인 건강을 좌우하는 핵심기관이라고 할 수 있는데 아보카도는 장건강에 매우 좋은 영향을 준다. 아보카도에 포함되어 있는 풍부한 식이 섬유질은 장 건강 개선과 관련된 영양소이다. 아보카도 1개에는 약 13.5g의 섬유질이 들어 있기 때문에 매일 아보카도를 먹는다면 장 건강을 개선할 수 있다. 

 

2. 건강한 체중을 유지할 수 있다.

식사에 아보카도를 추가하면 체중 관리에도 도움이 될 수 있다. 아보카도는 높은 지방 함량으로 인해 칼로리가 높지만, 미국의 권위있는 기관의 연구 에 따르면 6개월 동안 매일 아보카도를 하나씩 먹은 사람들은 안정적인 체중을 유지했다는 결과가 나왔다.  즉, 아보카도 섭취는 체중의 증가에는 영향을 미치지 않는다고 한다. 뿐만 아니라 아보카도를 매일 하나씩 먹으면 여성의 내장 지방을 줄이는데에 기여한다는 연구결과가 나왔다. 

아보카도가 체중 관리에 좋은 이유는 섬유질과 단일불포화지방 함량 때문이며, 섬유질은 포만감을 증가시키는 반면 단일불포화지방(특히 올레산)은 적절한 양으로 섭취하면 지방 저장을 감소시킬 수 있다. 

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3. 아보카도는 심장병의 위험을 줄여준다.

심장병 발병 위험을 줄이려면 칼륨, 마그네슘, 섬유질, 엽산, 단일불포화지방, 폴리페놀 및 항산화제가 풍부한 식단을 채택하는 것이 중요한데, 이러한 심장 건강에 좋은 영양소는 잘 익은 아보카도 안에 완벽하게 포함되어 있다. 
연구결과에 따르면 아보카도를 섭취하면 심혈관 질환과 관상 동맥 심장 질환 위험이 16~22% 감소하는 것으로 나타났으며,  연구원들은 버터, 마가린, 계란, 치즈, 요거트 또는 가공육의 절반을 같은 양의 아보카도로 바꾸면 이러한 질환의 위험이 상당히 낮아진다고 언급했다. 

4. 아보카도는 뇌 기능을 향상시킬 수 있다. 

인지 저하를 예방하고 뇌 건강을 개선하는 데 관심이 있다면 매일 아보카도를 섭취하는 것이 도움이 될 수 있다.  아보카도에는 혈액-뇌 장벽을 통과하여 인지 기능을 개선할 수 있는 루테인 화합물이 들어 있다. 루테인은 뇌를 보호하는 데 도움이 되는 항산화 및 항염 작용을 하는 특성을 지니고 있다. 따라서 아보카도를 꾸준히 섭취한다면 기억력의 개선에 많은 도움이 되며 신경 관련 퇴행성 질환이 있는 사람들에게 건강상의 많은 잇점을 제공해줄 수 있다.