단호박은 자연스러운 단맛을 가진 식재료로서 짭짤한 요리와 달콤한 요리 모두에 잘 어울린다. 단호박은 호박 수프 , 호박 스콘 , 야채 라자냐 , 호박 케이크, 호박설기등 다양한 호박 요리에 활용이 되며 최근에는 다이어트 식품으로도 인기가 많다. ( 단호박의 칼로리는 100g당 29kcal이며, 쪄서 먹으면 39kcal이다. )
단호박에는 비타민 C, E, B와 같은 필수 비타민과 미네랄이 풍부하기때문에 피부에도 좋고, 시력에도 좋은 영향을 끼치는 보약이라고 할 수 있다. 또한 섬유질이 풍부하여 소화를 돕고 포만감을 지속시킨다. 많이 먹어도 비교적 칼로리가 낮기때문에 건강과 미용을 생각해서 단호박을 자주 먹는 것은 아주 현명한 선택이 될 것이다.
1. 단호박을 통째로 자르는 법
단호박을 통째로 자를때에는 꼭지의 바로 옆 부분의 파인 부분을 시작점으로 해서 칼끝을 넣어서 자른다. 비교적 예리하고 날이 잘 드는 칼로 잘라야하며 ( 껍질이 꽤 단단하다. ) 초보자들에게는 쉽지않은 작업일 수 있다. 특히 껍질이 많이 딱딱하기때문에 손을 다치지 않도록 주의를 한다.
2. 칼질이 서투를때에는 전자레인지를 활용한다.
단호박을 쉽게 자르고 싶을때에는 세척한 단호박을 통째로 전자레인지에 넣어서 약 5분 정도를 돌린다. 전자레인지에 단호박을 돌리면 약간 물렁물렁해진 상태가 되는데 이때 칼로 절단을 하면 비교적 쉽게 단호박을 절단할수 있다. 원하는 조각으로 절단한 단호박의 씨앗은 속을 파내고, 따로 보관을 한다.
3. 단호박 씨앗의 활용법
단호박의 씨앗에는 단백질, 마그네슘, 아연등의 영양소가 함유되어 있으며 익혀서 간식으로 먹을수 있는데 삶거나, 볶거나, 구워서 먹을 수 있다. 이때 껍질은 단단하기때문에 제거하고 먹어야한다.
단호박의 씨앗을 활용하는 또다른 방법은 발아를 시켜서 단호박을 수확하는 방법이다. 단호박에서 긁어낸 호박씨는 물에 깨끗하게 씻어낸후 물기를 제거한후 햇빛에 말려서 보관을 하다가( 검은봉지에 밀봉을 한후 냉장고에 보관 ), 3-4월경에 심으면 발아를 해서 줄기가 자라나고 꽃이 피면 단호박이 열리게되는데, 이는 텃밭이 있는 사람들이 시도해볼만한 방법이다.
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